宫廷的喧嚣被隔绝在厚重的橡木门之后。
辛德瑞拉，或者说，灵魂核心己是林晓薇的她，被王子阿尔伯特亲自“护送”至王宫深处的一座塔楼。
这里并非她想象中未来王后的奢华寝宫，而更像是一处精致而偏僻的囚笼。
房间很大，装饰华美，天鹅绒帷幔，雕花家具，一应俱全，但窗户开得很高，月光透过彩色玻璃投下斑驳而冰冷的光影，空气里弥漫着陈旧香料和一丝不易察觉的尘埃气味。
“这里很安静，适合你休息，我亲爱的。”
阿尔伯特松开她的手，动作自然，仿佛之前那句“猎物”只是她的幻觉。
他脸上又挂回了那副完美王子的面具，温和，疏离，无懈可击。
“明天，我会安排裁缝和礼仪官来见你。
你需要为我们的订婚典礼，以及……融入宫廷生活，做好准备。”
他的目光在她脸上停留片刻，那双蓝眼睛里没有任何温度，只有审视，像是在评估一件刚刚到手的、有些出乎意料的藏品。
“为什么是这里？”
林晓薇忍不住开口，声音还带着一丝劫后余生的沙哑。
她努力模仿着辛德瑞拉那怯生生的语调，但属于林晓薇的那份警惕让她无法完全伪装。
阿尔伯特微微一笑，那笑容俊美却毫无暖意：“王宫处处是眼睛，处处是耳朵。
这里，至少能保证你的‘安全’。”
他刻意加重了“安全”两个字，意味深长。
“毕竟，我的灰姑娘，你似乎……和传闻中不太一样。
当众让继母难堪，这可不像一个受尽欺凌、逆来顺受的姑娘能做出来的事。”
林晓薇的心猛地一沉。
他注意到了，并且起了疑心。
“我……我只是……”她试图解释，脑海中却再次响起系统的警告音。
警告：宿主行为引起关键人物‘王子’的过度关注与怀疑。
请谨慎处理，维持‘灰姑娘’基础人设，避免过早暴露。
“只是忍了太久，终于无法忍受了，是吗？”
阿尔伯特接过她的话，语气轻柔，却带着一种不容置疑的笃定。
“我理解。
好好休息吧，明天见。”
他没有给她再说话的机会，转身离开了房间。
厚重的门扉合上，发出沉闷的声响，隐约能听到门外落锁的“咔哒”声。
她被软禁了。
林晓薇脱力般地靠在冰冷的墙壁上，缓缓滑坐到地毯上。
水晶鞋硌得她的脚生疼，她粗暴地将它们脱下来，扔到一边。
这双象征着童话爱情的鞋子，此刻只让她感到讽刺和恐惧。
“系统？”
她在脑海中试探着呼唤。
“恶毒继姐”生存系统为您服务。
冰冷的机械音即刻响应。
“这到底是怎么回事？
为什么是我？
我不是灰姑娘吗？
为什么要我扮演恶毒继姐？”
一连串的问题被她抛出，带着绝望和愤怒。
权限不足，无法查询世界本源。
宿主灵魂与当前躯体契合度99.9%，确认为‘辛德瑞拉’。
系统核心指令：确保宿主存活。
经计算，在当前世界线变异前提下，遵循原‘灰姑娘’柔弱善良路径，宿主死亡率100%。
强制转换为‘对抗掠夺’模式，是唯一生存方案。
世界线变异？
林晓薇抓住了这个词。
是因为她的穿越，还是因为……那个明显不按剧本行事的王子？
发布主线任务一：荆棘的试炼。
任务描述：在三日后的宫廷午宴上，当众揭露并羞辱一位姐姐（安娜塔莎或杜苏拉）的丑态，成功破坏其联姻可能。
任务奖励：技能‘巧舌如簧’（被动，小幅提升言语说服与煽动能力）。
失败惩罚：随机剥夺一种感官24小时。
任务来了。
而且比新手任务更加恶毒，首接要求她主动去伤害他人。
安娜塔莎和杜苏拉，她那两个愚蠢刻薄、却罪不至死的姐姐。
“如果我拒绝呢？”
林晓薇咬着牙问。
系统能量基于任务完成度与气运掠夺。
任务失败将导致能量反噬，惩罚不可豁免。
请宿主积极面对，努力生存。
冰冷的警告让她打了个寒颤。
随机剥夺一种感官……失明，失聪，或是失去味觉、触觉？
她不敢想象。
接下来的两天，林晓薇是在一种极度焦虑和被迫学习中度过的。
裁缝为她量体裁衣，制作华丽的礼服；礼仪官一丝不苟地教导她宫廷礼仪，从行走坐卧到用餐谈吐。
每一个环节，阿尔伯特王子都会“恰好”出现，在一旁静静观看。
他很少说话，只是用那双洞察一切的眼睛观察着她。
林晓薇能感觉到，他在审视她每一个细微的不协调之处——她偶尔流露出的、不属于这个时代的眼神，她对于某些繁文缛节下意识的抵触，以及她在面对华丽服饰和珠宝时，那并非纯然欣喜，而是带着评估和审慎的态度。
他在怀疑，他在探究。
而林晓薇则在系统和王子的双重压力下，艰难地维持着平衡。
她必须表现得像一个骤然改变命运、有些不知所措，但又并非完全愚笨的灰姑娘，同时还要在内心策划着那个该死的、羞辱姐姐的任务。
期间，她的继母和两位姐姐被“恩准”前来探望。
名义上是关心，实则是试探和警告。
“辛德瑞拉，我的女儿，”继母脸上堆着假笑，眼神却像淬了毒的刀子，“你能得到王子的青睐，真是我们全家的荣耀。
要知道，没有家族的支撑，一个孤女在王宫里可寸步难行。
你姐姐们的事……母亲，”林晓薇打断她，运用着系统奖励的“初级魅力光环”，让自己看起来既脆弱又带着一丝不容侵犯的倔强，“王子殿下为我安排了一切。
至于姐姐们，我相信以她们的……‘品性’，一定能找到合适的归宿，不是吗？”
她刻意在“品性”上加重了语气，目光扫过一旁因为嫉妒而面容扭曲的安娜塔莎和杜苏拉。
安娜塔莎冲动地想上前，被继母死死按住。
这次会面在不欢而散的压抑气氛中结束。
林晓薇知道，她们之间的裂痕己经无法弥补，而系统的任务，将把这裂痕彻底撕成深渊。
第三天，宫廷午宴如期而至。
宴会厅内觥筹交错，贵族们衣着光鲜，低声交谈，目光却不时瞟向坐在王子下首位置的林晓薇。
她穿着崭新的淡蓝色长裙，头发被精心编织，戴着珍珠发饰，美丽得不可方物，却也僵硬得像个人偶。
她的两位姐姐也盛装出席，显然继母还没有放弃通过她们攀附权贵的打算。
安娜塔莎正娇笑着与一位年轻子爵交谈，杜苏拉则目光贪婪地扫视着餐桌上的银制餐具。
时候到了。
林晓薇深吸一口气，感觉心脏在胸腔里疯狂跳动。
她端起酒杯，手指因为用力而微微发白。
脑海中系统的倒计时像死神的脚步声。
她站起身，动作有些突兀，吸引了部分目光。
她走向安娜塔莎那一桌。
“安娜塔莎姐姐。”
她开口，声音不大，却清晰地传入周围人的耳中。
安娜塔莎转过头，脸上是毫不掩饰的厌恶和戒备：“什么事，辛德瑞拉？”
她故意没用尊称。
林晓薇脸上露出一个无辜而略带担忧的表情，目光却落在安娜塔莎佩戴的一条廉价但款式夸张的项链上——那是她前几天偷偷从一位侍女那里强索来的，林晓薇通过系统提供的信息知道了这一点。
“姐姐，这条项链……很别致。”
林晓薇的声音轻柔，却带着一种奇异的穿透力，“我记得，这好像是玛丽侍女母亲留给她的遗物？
她前几天还在为丢失它而哭泣呢。
怎么会……在姐姐这里？”
安娜塔莎的脸色瞬间变得惨白：“你……你胡说什么！
这是我……我买的！”
“买的？”
林晓薇微微歪头，眼神纯净得像孩童，“可是，我昨天好像看到姐姐的零用钱记录，并没有这项支出呀？
而且，玛丽侍女说，她的项链坠子内侧，刻有一个‘M’字母……”周围瞬间安静下来。
所有人的目光都聚焦在安娜塔莎的项链上。
那位子爵的表情也变得尴尬而疏远。
安娜塔莎慌乱地想摘下项链，却因为紧张而手忙脚乱。
杜苏拉想帮腔，却被林晓薇一个看似随意，实则冰冷的目光钉在原地。
“我……我不是……是它自己……”安娜塔莎语无伦次，在众人鄙夷、讥诮的目光下，她所有的虚荣和伪装都被撕得粉碎。
她尖叫一声，捂着脸哭喊着跑出了宴会厅。
主线任务一：荆棘的试炼，完成。
奖励发放：技能‘巧舌如簧’（被动）。
一股微妙的力量感融入她的喉咙和舌根，但她感受不到任何喜悦。
她看着安娜塔莎狼狈逃离的背影，看着继母那恨不得将她生吞活剥的眼神，看着周围贵族们窃窃私语、幸灾乐祸的场面，胃里一阵翻江倒海。
她做到了。
她成功地扮演了一个“恶毒继姐”，用言语作为武器，摧毁了一个女孩的名誉和可能的前程。
她抬起头，恰好对上主位上阿尔伯特王子的目光。
他正举着酒杯，遥遥向她致意。
他没有惊讶，没有愤怒，甚至……带着一丝欣赏和更深的探究。
他嘴角那抹笑意，仿佛在说：“看，我就知道，你和我是一类人。”
林晓薇感到一阵刺骨的寒意。
这条被迫踏上的荆棘之路，她才刚刚迈出第一步，鞋底己然沾染了泥泞与看不见的血色。
童话的粉色泡泡彻底碎裂，露出底下残酷而真实的冰冷基石。
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