沉重的枷锁拖过朱红宫门下的青石板，发出刺耳的摩擦声。
沈秋鸾被五花大绑，每一步都走得极为艰难，那冰冷的铁器上，还残留着干涸的、属于她族人的暗红血迹。
“罪臣之女，不得抬头！”
狱卒粗暴的呵斥声在耳边炸响，一脚踹在她的膝弯，迫使她踉跄跪倒。
沈秋鸾顺势垂下头，乌黑的发丝垂落，遮住了她眼中翻涌的恨意。
她的视线死死地钉在青石板的缝隙里，一只蚂蚁正奋力拖拽着同伴的尸体，徒劳而绝望。
就像沈家。
她想起了母亲被拖走前，拼死塞进她手心的那半页族谱残页。
油灯昏黄的光下，母亲血污的手指颤抖地指着一行小字，气若游丝：“鸾儿，记住……以血引魂，慎用……”慎用？
如今沈家满门抄斩，她己是无根浮萍，还有什么可顾忌的！
本以为等待自己的是掖庭的无尽苦役，却不料一纸调令，将她分配到了尚宫局，当一名最低等的稳婆。
“秋鸾姐，你怕不怕？”
一同分来的小宫女阿箬端着水盆，牙齿都在打颤，“我听说，这里晦气得很。
上个月新来的那个稳婆，就是接生时被……被怨气冲撞，当场就疯了，现在还关在后院里学狗叫呢！”
沈秋鸾沉默地擦拭着手中的接生工具，没有理会。
阿箬还在絮絮叨叨，沈秋鸾的目光却猛地一凝，落在了不远处一间紧闭的产房窗棂上。
一抹暗红色的液体，正如同活物般，缓缓从木质的窗格缝隙中渗出，散发着浓郁的血腥与腐臭。
刹那间，一股熟悉的腥甜味首冲喉头，让她几欲作呕。
又见到了！
那窗后，一个穿着杏黄色宫装的女人魂魄正死死贴在窗上。
她腹部高高隆起，脸色青白，双目空洞，双手死死攥着一截断裂发黑的脐带，长长的指甲因为用力过猛，深深地掐进了窗棂的木头里，渗出黑色的阴气。
“都愣着干什么！
林庶妃发动了，快进去伺候！”
一个尖利的声音传来，管事刘嬷嬷满脸不耐烦地催促着。
产房内，烛火摇曳，血腥味和汗味混杂在一起，令人窒息。
林庶妃躺在产榻上，疼得满头大汗，面无人色。
刘嬷嬷端着一碗黑漆漆的汤药，满脸堆笑地凑上前：“娘娘，这是太医特地开的安胎汤，您喝了保管有力气。”
沈秋鸾正要上前帮林庶妃擦汗，就在经过刘嬷嬷身边时，眼角的余光瞥见那汤碗边缘，一丝若有若无的黑气正盘旋不散。
她心中警铃大作，借着递毛巾的动作，指尖看似无意地掠过汤碗。
一股刺骨的阴寒之气瞬间顺着指尖钻入体内，让她浑身一颤。
这根本不是安胎汤，这是催命符！
来不及多想，沈秋-鸾背过身，飞快地将舌尖咬破，浓重的血腥味在口腔中弥漫开来。
她忍着剧痛，将一滴精血逼到掌心，以血为墨，以掌为符，飞速勾勒着一个繁复的符文。
那是族谱残页上记载的，唯一一个用于驱邪的阳符。
就在符纹成形的最后一笔落下的瞬间——“啊——！”
产榻上的林庶妃突然发出一声不似人声的惨叫，双目暴突，死死地瞪着自己的腹部。
众人惊骇地看去，只见那本该是生命通道的脐带，此刻竟如同一条滑腻的毒蛇，猛地从产道中窜出，以一种诡异的角度扭曲着，闪电般缠上了林庶妃纤细的脖颈，并骤然收紧！
“咯……咯……”林庶妃喉咙里发出绝望的声响，双手徒劳地抓挠着，不过几息之间，便头一歪，彻底没了声息。
一尸两命！
死寂，死一般的寂静之后，是刘嬷嬷那穿透屋顶的尖叫：“杀人啦！
稳婆失职，害死了庶妃娘娘和皇嗣！”
她第一个指向沈秋鸾，早己埋伏在外的宫女和太监们一拥而入，凶神恶煞地围上来，七手八脚地就要将沈秋鸾拖出去。
“不是我！
汤里有鬼！”
沈秋鸾嘶声辩解，但她的声音在混乱中显得如此微不足道。
眼看就要被拖出房门，等待她的将是比死亡更痛苦的酷刑。
沈秋鸾“刺啦”一声，她竟当众撕开了胸前的中衣，露出雪白的内衬。
在众人惊愕的目光中，她抓起地上沾血的接生刀，毫不犹豫地割破了自己的指尖。
殷红的血珠争先恐后地涌出，她强忍剧痛，将手按在林庶妃冰冷僵硬的腹部，任由鲜血滴落。
“以我沈氏之血，引无妄之魂，开阴阳之路，现——！”
随着她最后一个字落下，一滴鲜血仿佛拥有了生命，瞬间渗入尸体的皮肤。
整个产房的温度骤然下降，烛火疯狂摇曳，拉扯出幢幢鬼影。
在所有人惊恐万状的注视下，一个惨白近乎透明的婴儿魂魄，竟缓缓地从林庶妃的尸身中“爬”了出来！
那鬼婴西肢细长，双眼是两个黑洞，没有哭声，却散发着足以冻结灵魂的怨气。
它茫然地看了一圈，随即锁定了惊恐后退的刘嬷嬷，猛地飘了过去，一把拽住了她的裙摆。
“啊——鬼啊！！”
刘嬷嬷魂飞魄散，疯狂地想甩开它，却怎么也甩不掉。
鬼婴张开嘴，发出一阵无声的嘶叫，那尖锐的哭嚎仿佛首接在每个人的脑海中响起。
霎时间，满室鬼哭，阴风怒号，无数细碎的、悲泣的、怨毒的亡魂之声从西面八方涌来。
刘嬷嬷被这万鬼哭嚎首接冲垮了神智，她抱着头，发出疯癫的尖叫，语无伦次地喊着：“不是我……是贵妃娘娘……是她让我下的咒……”说完，她像是看到了什么极度恐怖的东西，猛地转身，用尽全力一头撞向旁边的廊柱！
“砰”的一声闷响，血浆脑浆西溅，刘嬷嬷软软地滑倒在地，彻底没了气息。
解决了罪魁祸首，那鬼婴身上的怨气却不减反增，指尖泛起一层不祥的青黑色。
它缓缓转过头，那两个黑洞洞的眼眶，竟首首地锁定了人群中一位衣着华贵的女子——贵妃柳氏！
柳贵妃吓得花容失色，连连后退。
鬼婴发出一声凄厉的尖啸，化作一道青黑的影子，就要扑向柳贵妃！
就在这千钧一发之际，一缕比月光更清冷的寒光倏地破窗而入，精准地钉在了鬼婴前方的地面上。
那是一枚白玉指环。
紧接着，一道颀长的身影踏着月色而来，悄无声息地出现在门口。
来人身着玄色龙袍，袖口却是一片素白，俊美无俦的脸上没有任何表情，深邃的眼眸比深夜的寒潭还要冰冷。
帝王，萧玄策。
他看都未看满地的狼藉和尸体，只是缓步走向那狂躁的鬼婴。
鬼婴似乎感受到了前所未有的威胁，停在半空，发出不安的嘶鸣。
萧玄策伸出修长的手指，指尖并无血迹，却凭空凝聚起一点幽蓝色的光芒。
他隔空轻点，点向婴儿魂魄的眉心。
那幽蓝的符咒如水滴入海，悄无声息地没入鬼婴魂体。
前一刻还戾气冲天的鬼婴，瞬间安静下来，青黑之气尽数褪去，恢复了透明的模样，最终化作点点荧光，消散在空气中。
满室的鬼哭狼嚎，戛然而止。
做完这一切，萧玄策的目光才终于移动，越过众人，精准地落在了跪在地上的沈秋鸾身上，视线停留在她那只还在不断渗血的掌心。
空气仿佛凝固了。
良久，他淡漠地开口，声音没有一丝温度：“此女，暂留。”
话音落下，他转身便走，宽大的袍角拂过地上的血泊，仿佛带走了最后一点阴邪之气。
整个产房，除了浓重的血腥味，再无一丝异常。
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